Jean Sibelius (1865-1957), amplamente reconhecido como o maior compositor da Finlândia, é conhecido pelas suas sete sinfonias e pelos seus poemas, especialmente Finlandia e a suite Karelia. Depois da sua sétima Sinfonia em 1924, ele parou de produzir grandes obras nos últimos trinta anos da sua vida, um declínio surpreendente e desconcertante comumente referido como “O Silêncio de Jarvenpaa”, onde ficava a sua casa. Embora, supostamente, tenha deixado de compor, ele continuou a escrever, incluindo esforços abortivos de uma possível oitava sinfonia.
A sétima Sinfonia é formalmente extraordinária, pois consiste em apenas um andamento em vez dos habituais quatro. No entanto, esta conceção não permaneceu no início da composição: originalmente os quatro andamentos foram planeados, o que é evidente na sequência das lentas seções introdutórias e finais, e da rápida seção intermediária na versão final. Uma resolução semelhante do esquema formal também pode ser encontrada nas sinfonias do contemporâneo Gustav Mahler, de quem Sibelius era amigo pessoal.
Sibelius não foi o primeiro compositor a tentar uma sinfonia num andamento único. Arnold Schoenberg, na sua primeira Sinfonia de câmara de 1906, por exemplo, combinou todos os quatro movimentos tradicionais num todo contínuo e interconectado de uma maneira derivada, em última análise, das sonatas para piano em Si menor, mas esses ‘andamentos’ são todos percetíveis como entidades em si mesmas.
No início desta sinfonia há um composto processo de criação, não o nascimento de um tema ao estilo de Anton Bruckner, mas a continuação variada dos aspetos mais importantes do início (indecisão harmónico-métrica). Nesta atmosfera, Sibelius agora coloca o primeiro tema da sinfonia. A síncope e os ritmos complementares reinam. O tom nórdico é preservado por outro meio composicional, que também será de grande importância no curso posterior. O uso de modos, aqui explicitamente o modo dórico.
Este tema de estilo arabesco, leve e divertido soa estranho à primeira vez para ouvidos que não estão acostumados com a velha música de igreja ou música folclórica do Norte da Europa. O efeito de velamento é assim continuado neste momento, embora haja agora uma base harmónica clara sobre a nota Dó do órgão, que está a viajar num ritmo complementar através dos instrumentos. No entanto, o sistema “clássico” maior-menor prevalece.
A estrutura da terceira e última secção é comparável à anterior. Novamente, há uma divisão tripartida clara, que é realmente muito importante para a obra como um todo. Este vínculo estreito com a segunda secção destaca especificamente o status especial da primeira frouxamente ajustada. Assim, o contraste entre esta e a segunda secção é maior, ambos mostram diferentes técnicas de composição e naturalmente cumprem diferentes funções dentro da obra. A terceira secção usa agora as estruturas de ambas as molduras e conecta-as.
Existe um retorno gradual ao início, à medida que os acontecimentos musicais se dissociam da segunda secção para aumentar enormemente por meio do tema do trombone e culminar numa explosão emocional típica de Sibelius. Para conseguir isso mesmo, Sibelius faz uso da rede de referência assustadoramente densa que ele próprio construiu anteriormente, e sem a qual essa unidade da obra não seria garantida.
Em suma, a “Sinfonia n.º 7 em Dó maior, op. 105” é sem dúvida a maior conquista composicional de Jean Sibelius, é algo absolutamente inovador e revolucionário na história das obras sinfónicas. O compositor refina o seu estilo na sua Sétima. Nele, todo o material musical e harmónico é reunido numa frase rapsódica e abrangente que cria uma estrutura formal em três erupções poderosas e tematicamente uniformes. Bem no final, o tema parecido com uma valsa aparece como se fosse uma reminiscência melancólica para encerrar a sinfonia num Dó crescente após pouco mais de vinte minutos.
